עקרון העבודה של מטחנת שלוש גלילים:

אפקט השחזה מושג על ידי דחיסה וחיכוך הדדיים במהירויות שונות על פני השטח של שלושה גלילים אופקיים. חומר הגלילים של מטחנת שלוש הגלילים עשוי מברזל יצוק מסגסוגת קשיחה על ידי יציקה צנטריפוגלית.

תחזוקה ותחזוקה
תחזוקת מטחנת שלוש גלילים: לאחר שישה חודשים של שימוש רצוף, מומלץ לבצע שיפוץ גדול של מטחנת שלוש הגלילים. יש לפרק ולנקות את חלקי הכביסה בכל אזור, להחליף אותם בשמן סיכה נקי, ולבדוק בקפידה את חלקות מעגל השמן. אם מתגלים בעיות במהלך הפירוק והניקוי, יש לתקן אותן בזמן. אם נמצא שהגלגלת מעוותת במהלך השימוש, יש לעצור אותה ולטחון אותה שוב. אם מספר השחיקת הגלגלות גדול מדי וקוטר הגלגלת קטן מהדרישה, תהיה תופעה של הידוק גלגלי השיניים ורווחים בין הגלילים. בשלב זה יש לתקן את ההילוכים.
יש לתקן בקפידה את הקצה החד של להב הפריקה ולצחצח אותו בצורה חלקה לפני ההתקנה, ולא יישארו כתמים או סדקים. לאחר שהלהב קצר, ניתן לשחרר את הבורג השקוע ולהסיר אותו כלפי חוץ לפני השימוש.